Ukulele-Bibliothek · Geschichte und Kultur

Israel Kamakawiwoʻole: Die Stimme, die mir die Ukulele näherbrachte

Von Johannes Immanuel Schneider · 6 Minuten Lesezeit

Bevor ich selbst Ukulele spielte, gab es für mich diese Aufnahme: Israel Kamakawiwoʻole mit „Over the Rainbow“. Die Stimme, die Begleitung und die Ruhe des Klangs haben mich fasziniert. Ich hörte ein kleines Instrument, das einem Lied einen ganzen Raum geben konnte. Viele Jahre später begann ich selbst zu spielen. Die Erinnerung an diesen ersten Zugang gehört bis heute zu meiner Liebe zur Ukulele.

Israel Kamakawiwoʻole, oft kurz IZ genannt, war ein hawaiischer Sänger und Ukulelespieler. Seine internationale Bekanntheit ist eng mit „Over the Rainbow“ verbunden. Wer ihn darüber kennenlernt, kann von dort aus einen größeren musikalischen Weg entdecken: seine Arbeit in einer Band, seine Soloaufnahmen und seine Bedeutung als hawaiische Stimme.

In diesem Artikel

• Ein Musiker aus Hawaiʻi
• Warum 2010 für viele Menschen in Deutschland wichtig wurde
• Was mich an der Verbindung von Stimme und Instrument anspricht
• Eine Hörreise in drei Durchgängen
• Was sich daraus für das eigene Spielen lernen lässt
• Von einer bekannten Aufnahme zur eigenen Stimme

Ein Musiker aus Hawaiʻi

Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole wurde am 20. Mai 1959 in Honolulu geboren. Die offizielle Biografie beschreibt seine frühen Begegnungen mit Musikern in Waikīkī und seinen späteren Weg an die Waiʻanae-Küste auf Oʻahu. Er wurde Mitglied der Mākaha Sons of Niʻihau und entwickelte danach seine Solokarriere weiter. 1993 erschien „Facing Future“ in Zusammenarbeit mit Produzent Jon de Mello. Offizielle Biografie

Diese biografischen Stationen helfen, die bekannte Aufnahme einzuordnen. IZ kam aus einer musikalischen Umgebung mit eigenen Liedern, Stimmen und Beziehungen. Sein Gesang war Teil einer hawaiischen Musikwelt. Die internationale Wahrnehmung eines einzelnen Titels zeigt deshalb nur einen Ausschnitt seines Werks.

Wer weiterhören möchte, kann neben „Facing Future“ auch die Alben „E Ala Ē“ und „N Dis Life“ kennenlernen. Die offizielle Website bietet einen Einstieg in Diskografie und Videos. Israel IZ Kamakawiwoʻole Beim Hören lohnt es sich, auf Sprache, Begleitbesetzung und die unterschiedliche Gestaltung der Lieder zu achten.

Warum 2010 für viele Menschen in Deutschland wichtig wurde

Die Single „Over the Rainbow“ erschien in Deutschland am 3. September 2010. Universal kündigte damals sowohl den Einzeltitel als auch ein Medley mit „What a Wonderful World“ an. Die Offiziellen Deutschen Charts verzeichnen den Einstieg am 17. September 2010 und als höchste Platzierung Rang eins. Veröffentlichungsankündigung · Chartdaten

Meine Erinnerung an die große Popularität in dieser Zeit passt dazu. Für mich wurde die Ukulele über diesen Klang vertraut. Ich fand es auch später faszinierend, wenn andere Menschen sie spielten. Der Schritt zum eigenen Instrument folgte erst im März 2024. Eine Freundin aus Berlin gab mir damals eine Ukulele in die Hand und eine Aufgabe, die ich lösen konnte.

So kann Musik über lange Zeit wirken. Eine Aufnahme setzt einen Gedanken in Bewegung. Man trägt ihn mit sich, hört weiter zu und beginnt irgendwann selbst. Die Zeit zwischen diesen Momenten gehört ebenfalls zur Geschichte einer musikalischen Begeisterung.

Was mich an der Verbindung von Stimme und Instrument anspricht

Bei einer Begleitung mit Ukulele kann die Stimme sehr unmittelbar wirken. Das Instrument hat einen klaren Tonbeginn und lässt zwischen den Anschlägen Raum. Eine einfache harmonische Bewegung kann dadurch viel tragen. Man hört Atem, Phrasierung und den Verlauf einer gesungenen Zeile besonders deutlich.

Mich berührt diese Nähe. Ich mag Musik, die einen Menschen hörbar werden lässt. Die Ukulele kann dafür eine passende Partnerin sein. Sie bietet Harmonie und Rhythmus, ohne automatisch eine dichte Klangwand zu erzeugen. Wie viel Raum bleibt, hängt natürlich von der Spielweise ab. Ein leichter Anschlag und eine bewusst gewählte Bewegung machen einen großen Unterschied.

Für mein eigenes musikalisches Denken ist das wichtig. Ich möchte nicht nur Akkorde aneinanderreihen. Ich möchte verstehen, wie eine Begleitung eine Stimme unterstützt. Wo braucht sie einen klaren Impuls? Wo darf sie zurücktreten? Welche Pause lässt einen Gedanken wirken? Solche Fragen kann man beim aufmerksamen Hören entwickeln.

Eine Hörreise in drei Durchgängen

Höre die Aufnahme zunächst ohne Analyse. Lass das Lied als Ganzes wirken. Welche Stimmung nimmst du wahr? Welche Stelle bleibt dir im Gedächtnis? Es ist sinnvoll, diesen persönlichen Eindruck ernst zu nehmen, bevor du technische Einzelheiten untersuchst.

Im zweiten Durchgang folgst du der Stimme. Achte auf den Beginn und das Ende einzelner Zeilen. Wo werden Töne länger getragen? Wo wirkt eine Phrase besonders ruhig? Du musst dafür keine Noten lesen. Es reicht, den Verlauf aufmerksam zu verfolgen und vielleicht einzelne Bewegungen mitzusummen.

Im dritten Durchgang hörst du die Ukulele. Suche den gleichmäßigen Puls. Achte darauf, wie Akkordwechsel und gesungene Zeilen zueinander liegen. Wie deutlich treten einzelne Saiten hervor? Welche Wirkung hat die Begleitung, wenn die Stimme gerade pausiert? Diese Fragen machen hörbar, dass eine scheinbar einfache Begleitung aus vielen musikalischen Entscheidungen besteht.

Was sich daraus für das eigene Spielen lernen lässt

Wähle einen Akkord, den du sicher greifen kannst. Schlage ihn viermal langsam an und singe darüber eine selbst gewählte kurze Tonfolge. Wiederhole das mit einem leiseren Anschlag. Danach lässt du nur auf dem ersten und dritten Schlag einen Akkord erklingen. Höre, wie sich der Raum für die Stimme verändert.

Diese Übung ist keine Nachbildung einer bestimmten Aufnahme. Sie untersucht ein allgemeines musikalisches Verhältnis: Wie viel Begleitung braucht eine Melodie? Du kannst damit experimentieren, ohne gleichzeitig einen schwierigen Griffwechsel bewältigen zu müssen. Das Ohr bekommt Zeit, die Wirkung wahrzunehmen.

Wenn du später ein Lied begleitest, beginne mit einer einfachen Fassung. Halte den Puls und die Akkordwechsel sicher. Ergänze erst dann weitere Bewegungen. Eine ruhige, verlässliche Begleitung gibt dem Gesang häufig mehr Freiheit als ein Muster, das deine ganze Aufmerksamkeit bindet.

Von einer bekannten Aufnahme zur eigenen Stimme

Ein musikalisches Vorbild kann Begeisterung wecken und Fragen öffnen. Für mich hat IZ genau das getan. Seine Aufnahme machte mir einen Klang nah, den ich später selbst erkunden wollte. Heute suche ich auf der Ukulele meinen eigenen Ausdruck: hell, warm, weich und mit Platz für brasilianische Bewegung, Pop und Worship.

Ich möchte dabei weiterhören. Wer einen Künstler über einen Hit kennenlernt, kann sein weiteres Werk entdecken. Wer ein Instrument über eine Aufnahme liebt, kann seine Geschichte und viele andere Spieler kennenlernen. So wird aus einem ersten Eindruck eine lebendige Beziehung zur Musik.

Wenn du wie ich über „Over the Rainbow“ zur Ukulele gekommen bist, hast du einen schönen Ausgangspunkt. Nimm die Faszination ernst. Höre genauer hin. Und wenn du selbst spielen möchtest, beginne mit einem kleinen musikalischen Schritt. Bei mir wurden aus vier Akkorden eine große Begeisterung und ein Instrument, das heute fest zu meinem Leben gehört.

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